大腸がんにおける腫瘍マーカー検査の意義

大腸がんの診断では、血清学的検査がしばしば見落とされます。人間の細胞が癌化して悪性腫瘍に成長すると、腫瘍細胞自体が体内で合成、放出、または刺激して、腫瘍マーカーと呼ばれる物質を生成します。腫瘍マーカーには多くの種類があります。がんと特に相関関係があるわけではありませんが、さまざまながんを患っている場合、さまざまな腫瘍マーカーがそれに応じて増加します。

大腸がんに関連する腫瘍マーカー

多くの腫瘍マーカーの中で、大腸がんとの相関関係が最も高いのは癌胎児性抗原（CEA）です。 CEA は、胎児期に胎児の消化器系に存在する糖タンパク質であり、出生後にはその含有量は極めて低くなります。異常な上昇が検出された場合は、大腸がんなどの病気の可能性があることを示している可能性があります。

CEAの臨床的意義

潰瘍性大腸炎、膵炎、肝硬変などの消化管疾患や、一部の非消化管疾患では、CEA がわずかに上昇することがありますが、CEA が著しく上昇するのは大腸がんで最も一般的なもので、膵臓がん、胃がんなどでも見られます。さまざまな疾患で CEA が上昇するため、疾患特異的ではなく、診断指標として使用することはできません。その意義は定量的な動態観察にあり、大腸癌の手術効果の判定や術後の再発のモニタリングに有用である。大腸がんの腫瘍が手術によって完全に除去されると、血清CEAは徐々に減少し、正常値に戻ります。再発した場合は、数週間前に再び上昇する可能性があります。