食道がんの治療法は何ですか？

食道がんは一般的な消化管腫瘍であり、世界中で毎年約 30 万人が食道がんにより亡くなっています。その発生率と死亡率は国によって大きく異なります。私の国は世界でも食道がんの発生率が高い地域の一つで、毎年平均約15万人がこの病気で亡くなっています。女性よりも男性の方が罹患する可能性が高く、発症年齢は主に40歳以上です。食道がんの典型的な症状は進行性の嚥下障害で、乾燥した食物の嚥下困難から始まり、半流動食の嚥下困難、そして最終的には水と唾液の嚥下困難へと進行します。

食道がんの治療は、外科的治療、放射線治療、化学療法、包括的治療に分けられます。 2 つ以上の治療法を同時に、または順番に適用することを併用治療と呼びます。結果は、包括的な治療の方が効果的であることを示しました。

1. 外科的治療

食道がんの場合、手術が望ましい治療法です。患者の全身状態が良好で、心肺予備能が良好であり、遠隔転移の明らかな兆候がない場合は、外科的治療が考慮されることがあります。一般的に、子宮頸がんの長さが3cm未満、上胸部がんの長さが4cm未満、下胸部がんの長さが5cm未満であれば、切除の可能性が高くなります。しかし、腫瘍がそれほど大きくなくても、大動脈や気管などの主要臓器にしっかりと癒着していて、切除できない場合もあります。切除が困難な大きな扁平上皮がんであっても、患者の全身状態が良好な場合は、まず術前放射線療法を行い、腫瘍が縮小した後に手術を行うことができます。

2. 放射線療法

①放射線治療と手術治療を併用することで、手術切除率を高め、長期生存率を向上させることができます。術前放射線療法後は、手術前に3～4週間の休息を取るのが適切です。手術中に完全に除去されなかった残りの癌組織に金属マーキングが施され、通常、手術後3～6週間で術後放射線療法が開始されます。 ②子宮頸がんや上部胸部食道がんでは放射線単独治療が主に用いられる。これらの患者に対する手術は困難であることが多く、多くの合併症が発生し、満足のいく結果が得られません。また、手術が禁忌であるが、病変が長く続かず、放射線治療に耐えられる患者にも使用できます。

3. 化学療法

化学療法と手術、または放射線療法と伝統的な漢方薬を組み合わせることで、治療効果が向上し、症状が緩和され、食道がん患者の生存期間が延長されることがあります。ただし、定期的に血球数や肝臓・腎臓の機能を検査し、薬物反応に注意する必要があります。