超音波内視鏡検査により膵臓がんの早期診断が向上

近年の消化器内視鏡技術の進歩により、膵臓がんの早期診断率は徐々に高まってきています。従来の超音波検査では、胃腸ガスの干渉により膵臓がんの診断が困難です。超音波内視鏡（EUS）は超音波と内視鏡検査を組み合わせたもので、高周波プローブが内視鏡のチャンネルを通過して胃や十二指腸の壁に近づくため、エコー減衰や腸内ガスによる干渉を回避し、早期膵臓がんの診断率が向上します。

臨床統計によると、直径 2 cm 以下の小さな膵臓がんに対する EUS の陽性診断率は 73.7% ～ 100% です。一部の学者は、EUS は小さな膵臓がんの検査において CT や MRI よりも正確であり、他の方法では検出できない直径 5 mm ほどの小さな膵臓腫瘤も検出できると報告しています。ただし、腫瘍径が大きいほど、EUS による性能特性の識別精度は低くなることに留意する必要があります。例えば、直径 3 cm 以下の膵臓がんを評価する際の EUS の精度は 90% ですが、直径 3 cm を超える膵臓がんの場合、精度は 30% に過ぎません。

EUS では腫瘍浸潤やリンパ節転移の深さや範囲も検出できるため、膵臓がんの病期判定に役立ちます。小プローブ乳管内超音波（IDUS）の応用により、膵臓がんの診断精度がさらに向上しました。

さらに、研究により、弾性商値（B/A、BとAはそれぞれ対照群と膵臓病変の超音波弾性値を表す）を計算することで、定量的な内視鏡的超音波弾性の説明を示すことができることがわかっています。この値は、炎症性腫瘤よりも膵臓癌で有意に高くなります。膵臓がんの診断における感度と特異度はそれぞれ 100% と 92% であり、膵臓の固形腫瘤の特定や硬度の評価に役立ちます。