肺がんは伝染しますか？肺がん患者が知っておくべき3つのこと

近年、わが国では肺がんに苦しむ人の数が増加しており、肺がんに注目する人も増えています。それで、肺がんは伝染するのでしょうか?肺がんについての知識があまりない方は、以下の紹介を通じて理解を深めていただけると思います。

1. 感染症とは、簡単に言えば、ある媒体を介して人から人へと伝染する病気です。感染が発生するには、感染源、感染経路、感染しやすい人口という 3 つの条件が揃っている必要があります。いずれか1つの条件が満たされなければ、感染は起こり得ません。臨床的に証明されているように、がん患者自身は感染源ではないので、がんは伝染しません。

2. 患者が癌を発症するのは、複数の発癌因子の影響により、体内の局所細胞が異常に増殖し、正常細胞の動的制御と形態を失い、最終的に悪性腫瘍を形成するためです。痰から排出されたがん細胞は水分の蒸発などにより急速に変性したり壊死したりします。新鮮な痰の中の癌細胞であっても、一定の栄養素の供給と特定の条件がなければ成長したり増殖したりすることはありません。したがって、肺がんの伝染性は確立されていません。

3. 動物実験では、腫瘍のある動物が腫瘍のない動物に直接感染することはありません。家族内で悪性腫瘍が次々と発生する問題に関しては、家族内で共通の遺伝子を持っていることや、特定の放射性物質への共通被曝や喫煙など、同じ発がん環境にあることと関係している可能性があり、がんそのものとは関係がありません。