子宮頸がん検診は毎年行うべきでしょうか?

子宮頸部塗抹細胞診は、一般的に子宮頸部掻爬術として知られ、1943 年にアメリカ人によって提案されました。その手順は非常に簡単です。スクレーパーを使って子宮頸管の粘膜や分泌物を少量削り取り、スライドガラスの上に均一に広げて細胞を固定・染色し、顕微鏡でがん細胞があるかどうかを観察します。通常、プロセス全体が完了するまでに 5 ～ 6 分かかります。

現在、この方法は世界中で広く使用されており、子宮頸がんの検査において最も簡単かつ経済的で効果的な診断方法です。子宮頸部塗抹標本検査では、子宮頸がんだけでなく、子宮頸部の前がん病変も検出できます。

世界保健機関（WHO）は、18歳以上のすべての性的に活発な女性は年に1回子宮頸部塗抹細胞診検査を受けることを推奨しています。我が国では子宮頸がん検診も無料検診となっており、性行為を3年以上行っている女性や21歳以上の女性は年に1回検診を受けることが推奨されています。特に、40歳以上の女性で、性行為が早すぎる、性的パートナーが複数いる、結婚が早い、子供をたくさん産んでいる、子宮頸部ウイルス感染の履歴があるなど、子宮頸がんのリスクが高い人は、毎年子宮頸がん検診を受ける必要があります。

以前の子宮頸部スメア検査で異常な子宮頸部細胞増殖（前癌病変）が見つかった女性の場合、リスク評価に基づいて3〜6か月ごとに子宮頸部スメア検査を実施し、子宮頸部細胞が癌化しているかどうかを判断する必要があります。子宮頸部細胞検査が正常であっても、子宮頸部に細菌、真菌、ウイルスが感染していたり​​、子宮頸部びらんがある場合は、炎症や病変の治療後に適時に子宮頸部塗抹標本を再検査し、がんのリスクがあるかどうかを判断することをお勧めします。