大腸がんの術前放射線療法の3つの主な機能

55歳の女性患者は2か月前に大腸がんと診断されました。腫瘍が大きすぎるため、当面は手術は不可能です。彼女は、患者が手術を受けられるように腫瘍を縮小させる方法を知りたいのです。

腫瘍が大きすぎるため、当面は根治手術を受けることはできませんが、手術前に一定期間の放射線治療を受けることはできます。一時的に手術可能な大腸がんや局所進行大腸がんでは、術前放射線療法が広く使用されています。術前放射線療法により、外科的インプラントの発生を減らし、腫瘍のステージを下げ、腫瘍のサイズを縮小することができます。

大腸がんの手術前の放射線治療には、主に3つの役割があります。

1. 腫瘍の大きさを縮小し、手術切除率を向上させる

術前放射線療法により、腫瘍細胞のさまざまな程度の変性、線維性組織の過形成、腫瘍周囲の浸潤の消失、腫瘍サイズの縮小が起こり、外科的切除率が向上し、外科手術中に発生する可能性のある血液およびリンパの転移が減少します。

2. リンパ節の転移病変を減らす

術前放射線療法により、リンパ節の転移病変が死滅し、放射線療法後には癌周囲の血管壁が肥厚して内腔が縮小し、線維化や閉塞さえも引き起こして転移の可能性が減少します。

3. 局所再発と遠隔転移を減らす

一般的に、術前放射線療法により局所再発率を約 10% 低減できます。再発したとしても、時間的に大幅に延期されます。また、5年生存率を10%～15%向上させることもできます。多くの臨床研究により、術前放射線療法によって遠隔転移を大幅に減らすことができることが確認されています。