胆嚢がんの初期症状

胆嚢がんは消化管の一般的な悪性腫瘍であり、胆道系腫瘍の 2/3 を占めています。発生率は年々増加しています。 40～60歳の中高年に多く見られ、女性は男性よりも3～5倍感染しやすい。

現代の医学研究では、胆嚢がんの発生は胆石症に関連していることが確認されています。胆嚢内の石によって胆嚢が長期間刺激され、慢性胆嚢炎の繰り返しの発作を引き起こします。炎症により、胆嚢粘膜繊維の萎縮、リンパ球および単球の浸潤、組織細胞の変性が起こります。変性した組織は癌になりやすい。

さらに重要なのは、胆嚢がんの初期症状は無視されやすく、誤診率が60～80％にも達することです。臨床的に診断された時点では、がんは中期から後期に進行していることが多く、手術の予後は不良で、5年生存率は5％未満です。

そのため、結石性胆嚢炎を患う中高年の人は、突然の右上腹部の持続的な鈍痛、食欲不振、吐き気、嘔吐、微熱、それに伴って次第に悪化する黄疸、右上腹部の硬くて圧痛のない腫瘤など、胆嚢がんの「手がかり」を早期​​に発見できるはずです。これらの症状は警戒を喚起するはずです。発作性胆道疝痛や「急性胆嚢炎」に類似した他の臨床症状を頻繁に呈する高齢患者も注意が必要です。特に中高年女性の結石性胆嚢炎では、病状が長期化し、再発を繰り返す場合には、この時点で胆嚢がんを考慮する必要があります。これは日本の高知医科大学の肝胆道疾患研究者らが出した「警告」だ。

疫学調査によると、胆嚢がん患者の90％以上に胆石症や慢性胆嚢炎の病歴がある。