中国における子宮内膜がんの早期治癒率

婦人科腫瘍について話すとき、ほとんどの女性はまず子宮頸がんを思い浮かべます。なぜなら、子宮頸がんは女性に最も多く見られる悪性腫瘍だからです。しかし、世界保健機関は過去数年間にわたり女性の主な病気に関する統計を実施し、子宮内膜がんの発生率が徐々に増加しており、その発生率が子宮頸がんの発生率を徐々に上回っていることを発見しました。発症年齢は58～61歳から45歳に低下し、生殖器悪性腫瘍の20～30％を占めています。これは女性の健康を深刻に脅かす主要な婦人科疾患の一つです。

早期子宮内膜がんの主な治療法は、放射線療法と化学療法を併用した手術です。手術では、子宮内膜がんステージIa G1は、子宮全摘出術と両側卵管卵巣摘出術によって治癒することができます。ステージ II の子宮内膜がんの治療は、基本的には子宮頸がんの治療と同様で、広汎子宮全摘出術と骨盤リンパ節切除が行われます。

しかし、これまでに報告された最良の結果は、体外放射線療法と腔内放射線療法を組み合わせた後に子宮摘出術を行った結果です。これは、子宮がんは一般的にゆっくりと進行し、ほとんどの病変が子宮内にとどまっているためと考えられます。たとえ子宮傍リンパ節や骨盤リンパ節に転移したとしても、術前の放射線療法で腫瘍を死滅させ、子宮体内の腫瘍を縮小させることができます。その後の手術が大規模でなくても、治癒は可能です。一方、子宮がんの患者のほとんどは50歳以上で、肥満の人が多く、糖尿病や高血圧などの重大な合併症を抱えているため、より広範囲の子宮摘出や局所リンパ節切除には適していません。したがって、術前放射線療法には補助的な効果があります。

「子宮内膜がんの早期治療では、手術と放射線治療を組み合わせることで治癒率を効果的に高めることができますが、一部の特殊な病理型や低分化がんの進行過程は非常に速く、短期間で転移が発生する可能性があります。そのため、手術や放射線治療の後、患者は手術中に完全に除去できなかった小さな残存病変や放射線治療に多少鈍感な腫瘍細胞の再発を防ぐために、体の免疫力を高めることに注意し、後期の補助治療を強化する必要があります。」第三軍医大学新橋病院の腫瘍研究・治療の専門家である朱波教授はこう語った。

現在、食事療法や薬物療法など、人間の免疫力を高める方法は数多くあります。しかし、食事療法は理想的ではなく、手術後や放射線治療直後は効果が長続きしません。しかし、薬物療法は一時的に体調を改善するだけであり、身体機能の回復に対する効果はそれほど明らかではありません。また、手術や放射線治療によって損傷した免疫システムを回復させる効果もありません。ノーベル生理学・医学賞を受賞した3人の科学者は、免疫システムに関する徹底的な研究を通じて、人間の免疫システムにある樹状細胞が抗腫瘍因子を活性化し、人間の免疫を調節する独自の能力を持っていることを発見しました。ノーベル生理学賞受賞者の一人であるスタインマンが言及した樹状細胞は、現在の腫瘍生物学的免疫療法において最も重要な樹状細胞免疫療法です。

第三軍医大学新橋病院軍事癌研究所の腫瘍治療専門家である朱波教授は、「現在、腫瘍生物学的免疫療法は国際医学界で腫瘍治療に広く利用されている。手術、放射線療法、化学療法と組み合わせることで、手術後の患者の生存率を効果的に向上させ、患者の生活の質を高め、生存期間を延ばすことができる。同時に、患者の体内に残留する腫瘍細胞を効果的に除去し、腫瘍の再発や転移を防ぐことができる」と語った。

2011 年のノーベル生理学・医学賞の受賞により、臨床医学における腫瘍生物学的免疫療法の有効性が認められました。その出現により、子宮内膜がんのような早期段階の患者の治癒率が二重に向上し、また、中期および末期段階の他のがん患者の延命にも希望がもたらされます。