骨肉腫について誤解している人は多い

多くの人は骨肉腫についてよく知らず、骨肉腫は治らない病気だと思っています。これは患者に大きな心理的影響を与え、否定的な感情は患者の回復に役立ちません。実際、これは人々が骨肉腫について深い理解を持っていないためです。骨肉腫の治療については多くの人が誤解しています。主な誤解は次のとおりです。

誤解1: 骨肉腫が発見されたら切断手術が必要

骨肉腫は悪性腫瘍であるため、歴史的には骨肉腫の標準的な治療法は切断でしたが、当時の骨肉腫の5年生存率はわずか15％から20％でした。研究によると、骨肉腫患者の90％は治療を受ける時点ですでに体内に微小転移を抱えていることが判明している。そのため、初回診断時に高位切断を行ったとしても、切断断端における腫瘍の再発や遠隔転移を抑制することはできません。つまり、単純な切断は骨肉腫患者の生存率の向上には役立たないということです。一方で、多施設共同研究では、四肢温存療法は患者の全生存率に影響を与えず、四肢温存療法を受けた患者と根治的切断を受けた患者の間で生存率および局所腫瘍再発率に有意差がないことが確認されています。現在、ほとんどの癌治療センターでは、患者の 80 パーセント以上が四肢温存治療を受けています。

誤解 2: 骨肉腫で人が死ぬことはないとしても、化学療法で死ぬことはある。

悪性腫瘍や化学療法に対する馴染みのなさから、多くの人が治療を恐れています。しかし、過去 30 年間の医学界における化学療法の臨床研究の進歩により、化学療法薬がほとんどの臓器に及ぼす毒性の副作用は軽度で可逆的であることが判明しました。また、顆粒球コロニー刺激因子や中枢性制吐剤の使用などの支持療法の進歩により、強力な化学療法が可能になりました。しかし、化学療法によって臓器に不可逆的な損傷が生じる可能性は存在し、国内外で化学療法による死亡が時折報告されています。

誤解3：骨肉腫は悪性腫瘍であり、治癒することは全く不可能である

現在でも、多くの患者の家族や主治医でさえ、骨肉腫は悪性腫瘍であり治癒不可能であると信じています。悪性骨腫瘍の治療は、整形外科治療において常に難しい問題となってきました。しかし、過去 30 年間で、術前化学療法の適用により、悪性骨腫瘍患者の生存率は大幅​​に改善されました。

海外では骨肉腫患者の5年生存率は60～75％に達し、5年無腫瘍生存率は80％にも達するという報告もあります。したがって、骨肉腫は早期に発見され、適切に治療されれば、完全に制御または治癒できると考えられています。