高齢者の注意すべき急性虫垂炎の特徴を専門家が解説

急性虫垂炎の中でも、高齢者の急性虫垂炎は比較的特殊なタイプであり、この特殊性により、高齢者の急性虫垂炎の診断と治療には一定の困難が生じます。では、高齢者の急性虫垂炎に共通する特徴は何でしょうか?高齢者の急性虫垂炎に共通する特徴についてお話しします。

一般的に、高齢者の急性虫垂炎の共通の特徴は次のとおりです。

1. 我が国の人口の高齢化に伴い、60歳以上の高齢者における急性虫垂炎の発生率が増加しており、急性虫垂炎の総数の約10％、40歳以上の成人の10％を占めています。

2. 高齢者は冠状動脈疾患などのさまざまな主要臓器疾患に罹患することが多い。急性虫垂炎の死亡率は高く、年齢とともに増加します。統計によると、60～69歳の年齢層における急性虫垂炎の死亡率は17％、70歳以上の年齢層では40％です。発症後12時間以内に直ちに手術を受けた場合の死亡率は13.3%です。

3. 高齢者は抵抗力が低く、虫垂壁が厚くなり、血管が硬化します。急性虫垂炎の患者の約 30% は、治療を受ける時点で虫垂穿孔を呈しています。また、高齢者の大網は萎縮しており、穿孔後の炎症が局所化しにくく、化膿性腹膜炎を併発する可能性が高くなります。これは高齢者の急性虫垂炎によく見られる特徴です。

4. 臨床症状は非典型的で、高齢者は反応能力が低く、腹痛は明らかではなく、転移の特徴がない場合が多い。腹筋が萎縮しているため、虫垂が穿孔しても腹膜刺激症状は明らかではありません。虫垂周囲膿瘍の形成後、右下腹部に腫瘤が現れることがありますが、急性炎症症状は伴いません。臨床的には、高齢者の急性虫垂炎は回盲部悪性腫瘍と非常によく似ています。

5. 高齢者は、心血管疾患、慢性肺疾患、胃腸疾患、糖尿病などの代謝性疾患を併発していることが多いです。これらの疾患の症状は急性虫垂炎の臨床症状と混同される可能性があり、診断が困難になります。これは高齢者の急性虫垂炎によく見られる特徴でもあります。

以上が高齢者によく見られる急性虫垂炎の特徴の紹介です。皆様のお役に立てれば幸いです。高齢者が急性虫垂炎にかかったら、病気が深刻に進行するのを避けるために、早めに病院に行って治療を受けなければなりません。