免疫異常も強直性脊椎炎を引き起こす可能性がある

強直性脊椎炎の発症は遺伝的要因と感染要因に関連していると一般的に考えられていますが、臨床研究では免疫力が低い人が強直性脊椎炎を発症する可能性が高いこともわかっています。強直性脊椎炎患者の 60% 以上で血清補体値の上昇が認められるという事実は強力な証拠です。

1. 強直性脊椎炎患者の細胞性免疫にはどのような異常が見られますか?

強直性脊椎炎患者の白血球の走化性が増加し、貪食能力が強化されます。リンパ球が増殖し、その活性が高まります。細胞傷害性T細胞の活性が高まり、組織の損傷に関与します。これらはすべて、患者の細胞性免疫に異常があることを示唆しており、これが強直性脊椎炎の発症に一定の役割を果たしています。

2. 強直性脊椎炎患者における体液性免疫の障害

体液性免疫に関しては、強直性脊椎炎の患者のほとんどで免疫グロブリンIgGが上昇しています。強直性脊椎炎患者の血清中には、抗ショウジョウバエ染色体93D部位抗体、抗ヒストン小体、抗HIL-B27ポリペプチド抗体など、さまざまな自己抗体が存在します。これらの抗体は免疫反応を誘発し、多発性関節炎を引き起こし、脊椎の硬直や破壊を引き起こします。

研究者らは、強直性脊椎炎患者の約60％で血清補体値の上昇が見られ、そのほとんどが血清中にIgAリウマチ因子と循環免疫複合体（CIC）を持っているが、抗原の性質はまだ特定されていないことを発見した。以上の現象は、免疫異常が強直性脊椎炎の発症に重要な要因であることを示唆しています。