肛囲膿瘍を診断するには？

多くの患者は、医者に診てもらうときに、次のような疑問を抱いています。「お尻が数日痛むんです。痔だと思って、あまり深刻に考えませんでした。」または、「肛門が少し腫れて不快に感じましたが、熱が出て点滴を受けたら正常になりました。ずっと先延ばしにしていました。」このような患者が医師の診察を受けるときには、肛囲膿瘍はすでに重篤になっていることがよくあります。では、肛囲膿瘍があることをどうやって知るのでしょうか?

肛門周囲膿瘍の主な症状は肛門の痛みです。この痛みは持続的であり、排便とは関係ありません。痛みがひどい場合、患者は落ち着きがなくなり、食欲もなくなります。同時に、肛門周囲にしこりが見られたり、排便困難の症状が現れる患者もいます。この病気の患者は、多くの場合、さまざまな程度の発熱と白血球数の上昇を示します。発熱の程度と白血球数の増加は膿瘍の深さと大きさを示します。
浅い肛門周囲膿瘍は一般的に簡単に特定できますが、深部膿瘍は発熱のみで明らかな肛門痛がないため、誤診されやすい場合があります。このタイプの患者の局所症状は痛みではなく、肛門と直腸の膨張と頻繁な便意であり、これらは見落とされがちです。高熱が続き、救急外来で「上気道感染症」の抗炎症治療を行った患者の事例がありました。家族が患者の体を拭いていると、肛門周辺の皮膚が黒くなっているのに気づき、相談を求めた。患者は当時、軽い昏睡状態にあった。検査の結果、「直腸骨盤腔膿瘍」と診断されました。適切な時期に手術が行われなかったため、全身性敗血症を発症した。すぐに外科的切開と膿の排出を行い、抗炎症薬を調整したところ症状は改善し、その後再度の手術で治癒しました。