高齢者の肺がんを診断する方法は何ですか?高齢者の肺がんを診断する10の方法

肺がんは、初期段階では症状があまり明らかでない病気です。このため、多くの患者が自分の病状に気づくことができなくなってしまいます。病気が発見されたときには末期になっていることが多く、治療が非常に困難になります。したがって、高齢者の肺がんを診断するためのいくつかの方法を以下に示します。

高齢者の肺がんはどのように診断されるのでしょうか?

1. X線検査：肺がんを診断する主な手段です。中心性肺がんのX線所見では、初期段階では異常な兆候が見られない場合もあります。がんが気管支を塞ぐと、遠位肺組織が感染し、影響を受けた肺の部分または葉に肺炎の兆候が現れます。気管支腔が癌によって完全に閉塞すると、対応する肺葉または片側の肺全体に無気肺が生じることがあります。

断面X線写真では、気管支腔内に突出した腫瘤の影、気管支壁の不規則で肥厚した部分、または気管支腔の狭窄や閉塞が見られることがあります。腫瘍が隣接する肺組織に侵入し、肺門縦隔リンパ節に転移すると、肺門領域に腫瘤が見られたり、縦隔の影が波状の輪郭を伴って広がったりすることがあります。腫瘤は不規則な形をしており、縁が不均一で、時には分葉状に見えることがあります。縦隔リンパ節が横隔膜神経を圧迫すると、横隔膜が上昇しているのが見られ、透視検査で横隔膜の逆説的な動きが見られます。気管分岐部の下の転移リンパ節が肥大すると、気管の分岐角度が増大し、隣接する食道前壁を圧迫する可能性もあります。進行した症例では、胸水や肋骨の破壊も見られることがあります。

末梢肺がんの最も一般的なX線所見は、肺野の周囲に直径1～2cmから5～6cm以上の孤立した円形または楕円形の腫瘤影が現れることです。腫瘤は不規則な輪郭を持ち、小さな葉状部や切欠きが見られることが多く、縁はぼやけてざらざらしており、短く細かい棘が付いていることが多い。少数の症例では、腫瘤影内に石灰化点が時折見られます。末梢肺がんは増殖して気管支腔を塞ぎ、分節性肺炎や無気肺を引き起こす可能性があります。腫瘍の中心部は壊死して液状化しており、壁が厚く偏心した空洞と不均一な内壁を呈しており、明らかな液面が見られることはほとんどありません。

結節性細気管支肺胞癌のX線所見は、明確な輪郭を持つ孤立した球状の影です。びまん性細気管支肺胞癌のX線所見は、肺炎に似た、小さな部分から肺の一部または肺葉全体までの範囲にわたる、ぼやけた輪郭を持つ浸潤性病変です。

コンピュータ断層撮影 (CT) では、病変と正常な肺組織の重なりを避けるために薄切片画像を表示できます。高密度解像度を有し、一般的なX線検査では検出できない部位（肺尖部、横隔膜上、脊椎横、心臓後部、縦隔など）の早期肺がんを検出できます。縦隔リンパ節転移の有無を判断するのに非常に役立ち、治療計画を立てるのに役立ちます。

磁気共鳴画像法（MRI）：核磁気共鳴画像法とも呼ばれ、縦隔、門脈血管を腫瘤やリンパ節と容易に区別できるという利点があり、多面的な画像化により腫瘍や血管の関与の範囲をより正確に判断でき、コントラスト解像度も良好です。しかし、肺内のガス含有量が多いため、CTほど効果的ではなく、また、費用もかかるため、広くは使用されていません。

2. 喀痰細胞診検査：肺がんの表面からはがれたがん細胞が喀痰とともに排出されます。喀痰細胞診検査では癌細胞を発見することができ、80％以上の精度で明確な診断を下すことができます。特に血痰の場合は痰の中に癌細胞が見つかる可能性が高くなるため、継続的にうがいをし、痰を繰り返し検査する必要があります。

3. 気管支鏡検査：中心性肺がんの場合、気管支腔内で腫瘍を直接観察することができ、病理切片検査のために組織の小片を採取することができます。腫瘍表面組織を気管支を通して擦過したり、気管支分泌物を吸引して細胞診を行うこともできます。

4. 経胸壁穿刺生検：末梢肺癌の組織学的診断を得る陽性率は90％以上に達し、方法も簡単です。ただし、稀に、気胸、胸腔感染や出血、針の跡に沿った癌細胞の拡散などの合併症が発生する場合があります。

5. 胸水検査：胸水を採取して遠心分離した後、沈殿物を採取して塗抹標本検査を行い、癌細胞の有無を調べます。

6. 縦隔鏡検査：気管前分岐部の下と気管支領域の両側にあるリンパ節を直接観察し、生検組織を採取して病理切片検査を行い、肺癌が肺門リンパ節と縦隔リンパ節に転移しているかどうかを判定します。陽性の結果は、病変が広範囲に及んでおり、外科的治療に適さないことを示します。中心性肺がんの陽性率は高くなります。

7. 胸腔鏡検査：胸壁に小さな切開を加え、胸腔鏡またはファイバー気管支鏡を挿入して病変の範囲を直接観察したり、生体組織を採取して病理切片検査を行います。

8. 放射性核種肺スキャン：肺がんおよびその転移は、ガリウム67や塩化水銀197などの放射性核種との親和性を持っています。静脈注射後、がん部位に放射性核種の濃度画像が現れ、陽性率は約90％に達します。ただし、肺炎やその他の非癌性病変でも陽性反応が出ることがあるため、臨床症状やその他の情報に基づいて総合的な分析を行う必要があります。

9. 転移病変の生検：鎖骨、首、腋窩などの上のリンパ節転移や皮下結節がある進行肺がん患者の場合、病変組織を切除して病理切片検査を行うか、穿刺により組織を抽出して塗抹標本検査を行い、診断を確定します。

10. 開胸検査：さまざまな検査方法でも病変の性質が判断できず、肺癌の可能性を否定できない場合は、患者の全身状態が許せば開胸検査を行うべきである。手術中は、病気の進行を遅らせないように、病変に応じて生検やそれに応じた治療が行われます。

ご存知のとおり、肺がん患者にとって時間は非常に貴重です。時間を増やせば増やすほど、回復の可能性が高まります。したがって、高齢者の肺がんの診断方法について上記を注意深くお読みいただき、すべての肺がん患者が健康を回復できることを心から願っております。