なぜ肺がん患者が増えているのでしょうか？

データによると、わが国における肺がんの発症率は過去20年間で急増しており、男性の死亡率では悪性腫瘍の第1位となり、女性でもトップクラスとなっています。 1975年から1990年代初頭にかけて、わが国における肺がんの発生率は男性で120.9%、女性で90.4%増加しました。 2005年には、わが国では男性の肺がん患者が285,000人、女性の肺がん患者が143,000人いると推定されました。

では、なぜ肺がん患者が増えているのでしょうか?主な理由は3つあります。

1. 喫煙者の数は年々増加している

統計によると、肺がんで死亡する10人のうち9人は喫煙者です。調査によると、2002年、我が国の15歳以上の喫煙者は総人口の35.8%を占め、その総数は世界全体の3分の1を占めています。これは肺がんの発生率の継続的な増加に直接つながっています。

2. ライフスタイル

例えば、標高の高い山岳地帯では、住民が暖房に煙の出る石炭を使用しているため、室内空気が深刻に汚染されており、地元住民、特に主婦の肺がん発症率が憂慮すべき状況となっている。さらに、調理中に発生する大量の煙により肺がんのリスクが高まる可能性があります。肺疾患だけでなく、免疫や遺伝などの内部要因も肺がんの直接的な原因となります。

3. 環境汚染

疫学調査によると、肺がんの発生率は、工業が発達し汚染がひどい地域では工業が未発達な地域よりも高く、都市部では農村部よりも高いことがわかっています。これは産業や自動車などから排出される排気ガスと大きく関係しています。