鼻咽頭がん患者は生涯にわたって難聴に悩まされる可能性がある

難聴は鼻咽頭がんと非常に微妙な関係があります。患者の中には、最初の症状として難聴があり、病院で検査を受けて初めて鼻咽頭がんによるものであるとわかる人もいます。鼻咽頭がんの発症後に難聴を呈する患者もいます。鼻咽頭がんの放射線治療後、あるいは放射線治療から数年後に難聴を発症する患者もいます。それで、その理由は何でしょうか?

鼻咽頭癌の初期段階での難聴は、癌の成長中に聴神経が侵されたり損傷されたりすることによって起こる可能性があります。しかし、初期の難聴は中耳炎や他の病気と誤診されやすく、治療が遅れることがあります。したがって、鼻づまり、頭痛、耳鳴り、耳が詰まった感じを伴う原因不明の難聴が発生した場合は、鼻咽頭癌の発生に注意する必要があります。

鼻咽頭がん患者の中には、病変が発見された後に初めて聴力低下を経験する人もいます。これは、以前は癌が聴神経に侵入していなかったが、後に癌がさらに進行するにつれて聴神経に損傷を引き起こし、聴力低下を招いたためと考えられます。

別の鼻咽頭がん患者群は、最初は難聴を経験しなかったが、放射線治療を受けた後に難聴を発症した。これは放射線治療によって引き起こされる副作用です。放射線治療中の強力な放射線は、腫瘍を殺したり傷つけたりすることに加え、正常な細胞にもダメージを与える可能性があります。長期にわたる損傷により耳の中に液体が溜まり、難聴につながる可能性があります。