鼻咽頭癌のリンパ節転移の症状は何ですか?

鼻咽頭粘膜にはリンパ組織が非常に豊富に存在するため、鼻咽頭癌は頸部リンパ節転移を起こしやすい傾向があります。鼻咽頭癌患者の約 1/3 は、頸部リンパ節転移が起こってから初めて治療を求めます。

鼻咽頭のリンパ組織には、側壁の前または後ろに集中している主なリンパ管があり、頸椎の横にある咽頭後リンパ節に流れ込み、その後、頸動脈の後ろを迂回して深頸リンパ節に入ります。深頸リンパ節は 2 つのグループに分けられます。1 つは下顎角の後ろから胸鎖乳突筋の上部までの前方グループです。もう一方のグループは胸鎖乳突筋の深部、乳様突起の先端の下にあります（耳の後ろにある硬い骨の突起が乳様突起です）。鼻咽頭癌のリンパ節転移は後方群で最も多く見られます。

鼻咽頭がんの初期段階では、がん細胞がリンパ管を通じて転移し、次のような症状が現れることがあります。

①まず咽頭後壁のリンパ節が腫れ、続いて首の後ろの深部リンパ節も腫れてきます。

② 乳様突起の下または胸鎖乳突筋上部の前縁に無痛性の結節が出現する。

③まず、患側の首のリンパ節が腫れ、次に両側の首のリンパ節が腫れ、やがて首に大きなしこりができます。

④腫瘍が舌咽神経（Ⅸ）を圧迫し、嚥下障害を引き起こします。

⑤腫瘍が迷走神経（X）を圧迫し、発声障害を引き起こす

⑥腫瘍が副神経（Ⅺ）を圧迫し、同側肩関節の筋力低下を引き起こす。

⑦腫瘍が舌下神経（Ⅻ）を圧迫すると、片側の舌の筋肉が萎縮し、舌を伸ばすと患側に舌が寄ってしまい、言葉が不明瞭になります。

⑧声帯麻痺による嗄声、舌筋麻痺などの症状が現れることもあります。