乳がんの初期症状は何ですか？

乳房は体の表面にあるため、病変が発見しやすく、自己検査にも便利です。月経前や月経中は卵巣内分泌の影響で乳房が腫れ、乳房組織がしこりと間違えられやすいため、月経後1週間以内に自己検査を行うのが最適です。同時に、触ると痛みを感じるため、検査に影響を及ぼします。

乳房の痛みのないしこり、特に硬くて境界が不規則なしこりは、乳がんの初期症状であることが多いです。初期段階では、腫瘍は簡単に移動できます。腫瘍が皮膚や乳房組織に侵入すると、動きが制限されます。このとき、乳房をそっと持ち上げると、皮膚が引っ張られて陥没しているのがわかります。これを「えくぼサイン」といいます。病気がさらに進行すると、乳首が陥没し、乳房の皮膚が粗く厚くなり、毛穴が拡大して「オレンジの皮」のように見えるため、「オレンジの皮サイン」と呼ばれます。さらに、乳首からの血の混じった分泌物や粘液の分泌も乳がんの兆候であり、すぐに治療する必要があります。

自己検査中に疑わしいしこりを感じた場合は、病院に行ってさらに検査を受ける必要があります。まず、経験豊富な医師に診察してもらい、しこりなのか乳房組織（小葉など）の過形成なのかを判断してもらいます。必要に応じて、モリブデン標的X線、高周波B超音波、磁気共鳴画像などの補助検査を実施して、識別に役立てることができます。経験豊富な外科医または腫瘍専門医は、マンモグラフィーまたは高周波B超音波と組み合わせることで、乳房のしこりの良性と悪性を80％の確率で区別できるはずです。しかし、100%確実性を得るには、病理学的検査に頼る必要があります。この問題を解決するには 2 つの方法があります。

1) 乳房のしこりを穿刺吸引し、がん細胞が見つかった場合は乳がんと診断できます。癌細胞が見つからない場合は、おそらく悪性ではないと考えられます。

2) 手術のための入院。まず手術台で凍結切片作製が行われます。がんが悪性の場合は、乳がんの規定に従って手術が行われます。癌が良性であれば、腫瘍の局所切除で十分です。

乳房にしこりがあることが確認されたら、適切な時期に外科手術で切除するのが最善の方法です。手術中に凍結切片を作製し、腫瘍が良性か悪性かを判断することができます。良性であっても除去が必要です。まず、診断を明確にし、不安を軽減します。第二に、良性腫瘍が将来悪性化するのを防ぎます。凍結切片の報告が悪性であった場合、医師は乳がんに必要な根治手術を実施します。