食道がんは過熱食品の長期摂取と関連している

食道がんは食道粘膜の悪性腫瘍のことで、中年男性に多く見られます。原因としては、加熱しすぎた、乾燥した、または硬い食べ物の長期摂取、飲み込みが速すぎる、長期にわたるアルコール刺激、ニトロソアミン化合物を含む食べ物の摂取などが考えられます。

人間の口腔と食道は温度に対して限界があります。食べるのに最適な温度は10～40℃程度、耐えられる最高温度は50～60℃程度です。非常に熱い食べ物が口に入ると、口腔粘膜の鬱血を引き起こし、粘膜を傷つけて潰瘍を引き起こします。これらの刺激が長期間にわたって繰り返されると、粘膜上皮は増殖と修復を繰り返す過程で、異常な形態と機能を持つ「異常」な細胞を生成します。これらの異常な細胞が蓄積するにつれて、徐々に悪性化し、食道壁の中央に向かって徐々に発達していきます。

粘膜は熱刺激を受けると部分的に増殖したり、さらには厚くなったりするため、厚くなった粘膜は熱刺激に対する感受性が次第に低下します。食べ物が熱いほど口腔粘膜が厚くなり、あたかも「ぬるま湯でカエルを茹でる」ように、次第に悪循環に陥ります。この状態では、灼熱感はますます強くなり、長期的な食道炎につながります。このタイプの食道炎は形態学的細胞を伴うことが多く、前​​癌病変の 1 つである可能性があります。

そのため、熱い食べ物を食べ過ぎることは、がん予防などの観点からも悪い習慣です。誰もができるだけ早くこの習慣を直すべきです。 「熱い豆腐は急いでは食べられない」ということわざがあります。