肺がんを引き起こす6つの要因

原発性気管支癌は肺癌とも呼ばれ、肺の最も一般的な原発性悪性腫瘍であり、人々の健康と生命を深刻に脅かす病気です。この病気は40歳以上の患者によく発症し、発症のピーク年齢は60歳から79歳の間です。男性と女性の有病率は2.3:1です。人種、家族歴、喫煙はすべて肺がんの発生率に影響を与えます。

病因と病態はまだ明らかにされていない。肺がんの発生率は、一般的に以下の要因に関連していると考えられています。

1) 喫煙: 喫煙は肺がんの重要な危険因子であることが一般的に認識されています。喫煙量が多いほど、喫煙期間が長いほど、また喫煙開始時期が早いほど、肺がんによる死亡率は高くなります。喫煙者が禁煙すると、禁煙してからの年数が長くなるにつれて肺がんのリスクは徐々に低下し、非喫煙者のリスクに近づくまでには15年かかります。受動喫煙も肺がんの原因になりやすいです。

2) 職業性発がん物質: 人間の肺がんを引き起こすことが確認されている職業性発がん物質には、アスベスト、無機ヒ素化合物、ジクロロメチルエーテル、クロムおよび特定の化合物、ニッケル精錬、ラドンおよびラドン娘核種、マスタード、塩化ビニル、石油中の煤、タールおよび多環芳香族炭化水素、タバコの加熱製品などがあります。

3) 大気汚染：大気汚染には、屋内のミクロ環境汚染と屋外のマクロ環境汚染が含まれます。屋内での受動喫煙、燃料の燃焼、調理中に生成される可能性のある発がん物質など。車の排気ガス、産業廃棄物のガス、都市の道路のアスファルトにはいずれも発がん性物質が含まれており、その主なものはベンゾピレンです。

4) 電離放射線: 大量の電離放射線は肺がんを引き起こす可能性があります。放射線の種類によって効果は異なります。例えば、日本の広島では中性子と重力線が放出されましたが、長崎では重力線のみが放出されました。前者は後者よりも肺がんになるリスクが高い。

5) 食事と栄養: 動物実験では、ビタミン A とその誘導体であるベータカロチンが化学発癌物質によって誘発される腫瘍を抑制できることが示されています。

6) その他: ウイルス感染、真菌毒素 (アスペルギルス・フラバス)、結核の瘢痕、免疫機能の低下、内分泌障害、家族性遺伝も肺がんの発生に一定の複合的な役割を果たす可能性があります。