胆管がんの発生にはどのような要因が関係しているのでしょうか?

胆管癌は悪性腫瘍であり、比較的危険な病気です。医学界は胆管がんの病因の研究に力を注いできました。その原因はまだ不明ですが、その発症には痕跡がないわけではありません。では、胆管がんの発生にはどのような要因が関係しているのでしょうか?それでは次の紹介を見てみましょう。

1. 胆管の慢性炎症と感染因子：胆管がんに関連する疾患が胆管の慢性炎症を引き起こす可能性があることが臨床的に判明しているため、長期にわたる慢性炎症刺激が胆管がんの発生の根拠となります。胆汁中の特定の物質（胆汁酸の代謝物など）による胆管粘膜の長期刺激により、異型上皮過形成が起こります。

2. 胆管および胆嚢結石：胆管がん患者の20％～57％に胆石がみられるため、結石による慢性的な刺激が発がん因子となる可能性があると考えられています。

3. 潰瘍性大腸炎：潰瘍性大腸炎患者の胆管がんの発生率は一般人口の10倍高いことが報告されています。潰瘍性大腸炎を伴う胆管癌患者の発症年齢は一般人口より20～30歳早く、平均年齢は40～45歳です。多くの場合、大腸炎の長い病歴があります。患者の門脈系における慢性菌血症が胆管癌およびPSCの原因となる可能性があります。病変は結腸全体に影響を及ぼすことが多いです。潰瘍性大腸炎誘発性胆道癌は慢性門脈菌血症と関連している可能性があります。

4. 胆管嚢胞性奇形（先天性胆道拡張症）：先天性胆管嚢胞は癌になりやすいというのが一般的な見解です。先天性胆管嚢胞患者における胆管がんの発生率は 2.5% ～ 28% と高くなります。胆管嚢胞奇形患者は、普通の人よりも20～30年早く癌を発症します。胆嚢嚢胞奇形の 75% は乳児期および小児期に症状が現れますが、胆管癌患者の 3/4 は成人期に胆嚢嚢胞奇形の症状を呈します。胆管嚢胞奇形が胆管がんを引き起こすメカニズムについては、膵管が胆管と合流する開口部が異常に高いため、膵液が胆管に逆流し、胆管上皮に悪性変化を引き起こすのではないかと考えられています。悪性転化につながる可能性のあるその他の要因としては、胆汁うっ滞、結石形成、嚢胞腔内の慢性炎症などがあります。

5. 肝吸虫（Clorchis sinensis）感染症：Clonorchis sinensis 感染症も胆管癌の発生に関連していると考えられています。肝吸虫は主に肝内胆管に寄生しますが、肝外胆管にも寄生することがあります。虫自体とその代謝産物は胆管粘膜上皮に長期的な刺激を与え、胆管粘膜の過形成、腫瘍のような変化、および癌を引き起こします。

上記の紹介から、胆管がんの発生がこれらの要因によって引き起こされるとは絶対に断言できないものの、胆管がんが何の理由もなく発生することはないことがわかります。胆管がんの発生を誘発する要因がいくつかある可能性があるので、これらの要因についてさらに研究する必要があります。