変形性関節症をリウマチと間違えないでください

気候が変わったり、寒くなったりすると、周りのお年寄りが「昔のリウマチがまた再発した」とつぶやくのをよく耳にします。天候が寒くなるとすぐに、彼らは「古い病気の再発」を防ぐために早めに「武装」するだろう。しかし、長年慢性疾患として治療してきたものが、リウマチではなく変形性関節症である可能性があることをご存知ですか?

我が国が高齢化社会に突入するにつれ、高齢者、特に閉経後の女性の間で骨を損傷する変性疾患が大幅に増加しています。骨肥大や骨粗鬆症によって引き起こされる痛みは、日常生活に支障をきたすことがよくあります。さまざまな理由により、この問題に関する関係者の知識は限られています。多くの高齢者は、変形性関節症をリウマチと誤解しています。気候や季節の変化などの要因により関節痛を経験するたびに、彼らは自分自身を「リウマチ」と診断し、リウマチの治療のために無差別に薬を使用しますが、これは効果がないだけでなく、多くの副作用をもたらすことも多いのです。

変形性関節症（OA）は、関節軟骨の進行性の消失と骨の過剰な増殖を特徴とする変性疾患であり、慢性的な関節痛、硬直、肥大、可動性制限などの臨床症状を伴い、一般に「骨棘」および「骨過形成」として知られています。実は、炎症ではなく、関節の老化と摩耗、特に関節軟骨の老化が原因です。変形性関節症は関節の老化を表すため、変形性関節症、老人性関節症、肥大性関節症などと呼ばれます。変形性関節症は最も一般的な関節疾患であり、50歳以上の中高年に多く見られ、発症率は加齢とともに増加します。 60歳以上の人の40％以上が変形性関節症を患っており、女性と男性の比率は2：1です。しかし、すべての人に症状が出るわけではなく、X線検査でしか発見できない人もいます。

変形性関節症を過小評価しないでください。変形性関節症は高齢者の痛みと障害の主な原因です。変形性関節症の主な原因は、関節軟骨の破壊、関節軟骨基質の軟化と弾力性と強度の喪失、軟骨下骨の硬化または嚢胞性変化、骨棘の形成であり、これらは痛みや運動障害を引き起こし、重症の場合は患肢の障害につながります。変形性関節症は関節軟骨から始まりますが、軟骨下骨、靭帯、滑膜、関節包、関節外筋を含む関節構造全体に影響を及ぼし、最終的には関節軟骨が完全に失われることによって関節の変形や機能喪失につながります。

変形性関節症は、明らかな局所的または全身的な病因の有無に応じて、一次性と二次性に分類されます。一次性とは、現時点で原因が特定できないものを指します。変形性関節症の発生には、加齢、性別、内分泌因子、遺伝、人種、肥満、免疫異常などの要因が関係している可能性があります。二次性変形性関節症の原因には、外傷、炎症性関節疾患、代謝異常または内分泌疾患、結晶沈着疾患、神経変性疾患、関節腔内でのグルココルチコイドの過剰使用などがあります。

変形性関節症は、体のすべての関節で発生する可能性がありますが、首、腰、股関節、膝、足、指の関節などで発生することが多く、該当する関節の痛み、腫れ、摩擦、変形、動きの制限などの症状が現れます。手では、遠位指節間関節の背側および内側表面に骨棘が形成されやすく、遠位骨の屈曲または外側偏位がよく見られます。第一手根中手骨関節への侵入により、第一中手骨の基部に圧痛が生じ、手が四角い外観になることがあります。膝関節に変形性関節症が発生すると、膝関節に痛みや痛みが生じ、長距離の歩行、激しい運動、寒さや雨天によって症状が悪化します。膝が弱くなって力が入らなくなり、簡単に転んだり、階段を降りるのが困難になったり、体重をかけられなくなったり、関節が明らかに固くなったりする人もいます。しゃがむと痛みとこわばりがありますが、休むと軽減します。関節に局所的な圧痛があり、骨棘によって骨が肥大します。関節液の貯留、関節運動時の骨のクリック音や摩擦音を伴うこともあり、後期には二次的な筋萎縮が起こります。重症患者では関節の動きが制限される可能性があり、膝の内側または外側の軟骨部分の損傷により二次的な膝の外反または内反膝につながる可能性があり、外側靭帯の損傷により関節の亜脱臼につながる可能性があります。股関節疾患の患者は、徐々に痛みを感じ、その後足を引きずるようになります。痛みは主に鼠径部または内腿に沿って生じます。臀部、坐骨部、膝の痛みとして現れることもあります。最初に立ち上がったときに症状が悪化し、活動後にはわずかに軽減します。股関節の内旋および伸展が片側または両側で制限される場合があり、重症の場合は股関節の動きが失われることもあります。

変形性関節症は足にも発生する可能性があり、最も一般的には第 1 中足指節関節に発生し、きつい靴を履くことで悪化します。局所の関節は不規則な形をしており、局所的な結節と圧痛を伴い、続いて第 1 趾が外反変形し、動きが制限されます。かかとに骨棘が発生すると、歩くときに足の裏が痛みます。痛みは朝にひどくなり、午後には軽減します。起き上がってベッドから降りるときの最初の一歩は、耐えられないほどの痛みであることが多く、軽い場合もあれば、ひどい場合もあります。脊椎: 脊椎の変形性関節症は、椎間板、椎体、または椎間関節への侵入によって引き起こされることがあります。最も一般的に影響を受ける腰椎は L3-L4 です。関連する症状には、局所的な痛みや硬直、隣接する神経根の圧迫による神経根性痛などがあります。少数の症例では、括約筋機能不全を伴う馬尾症候群を発症することもあります。頸椎の​​前部にある大きな骨棘は、嚥下障害や呼吸器症状を引き起こすことがあり、神経根や脊髄自体の圧迫はさまざまな神経疾患を引き起こす可能性があります。

変形性関節症の発症を完全に予防することはできませんが、変形性関節症の発症を軽減または遅らせるための対策をいくつか講じることは可能です。家族は患者の精神的ストレスを軽減し、十分な休息をとらせ、患者が病気と向き合い自信を持てるように手助けする必要があります。日常生活では、患者は関節を過度の重量、湿気、寒さにさらさないようにする必要があります。長時間立ったり座ったりするのは避け、関節を特定の位置に長時間保たないようにしてください。体重を減らしてハイヒールを履かないようにしてください。膝パッドや弾性包帯を定期的に着用することは、膝などの関節を保護するのに非常に役立ちます。

同時に、中高年、特に女性の友人は、変形性関節症を患うと、関節の痛み、関節の硬直、関節を動かすときのカチカチ音やその他の摩擦音、時には腫れ、関節の動きの困難などの症状が現れることがあります。関節に何らかの症状が現れ、2週間以上続く場合は、早めにかかりつけの病院に行き、専門医の診断を受ける必要があります。早期発見、早期治療が最も重要です。