頸椎症の発症機序

頚椎症の発症機序は、頚部外傷、捻挫、頚部変性などが相互に関係し、頚椎の内外バランスの崩れ、頚椎不安定症、いわゆる頚椎の「運動喪失」を引き起こし、二次的に頚椎前縦靭帯や椎前筋膜などの交感神経が引き伸ばされ圧迫され、交感神経機能が亢進します。このインパルスは大脳皮質にアップロードされ、下方に反射されてさまざまな効果器官に影響を与えます。

1. 椎骨動脈への血液供給に影響し、めまい、頭痛、耳鳴りを引き起こしますが、位置性めまいは起こりません。

2. 内頸動脈を通じて眼球内および眼球周囲の汗腺に影響を及ぼし、眼球の腫れ、まぶたが開かない、視界がぼやける、眼瞼裂が拡大するなどの症状を引き起こします。

3. 咽頭神経叢に影響を及ぼすことで、喉の乾燥や喉の異物感などの症状が起こることがあります。

4. 心臓の上部、中間部、下部の神経に影響を与えて「偽狭心症」を引き起こします。

頸部めまい症候群：過去には、頸椎症の骨の要因が主な原因の 1 つであると考えられていました。現在、画像診断の発達により、頸椎椎間板ヘルニアが局所組織のけいれん、椎骨動脈の圧迫、または交感神経の刺激による椎骨動脈虚血の主な原因であることが判明しています。臨床的には、椎骨脳底動脈不全による累積的な臨床的脳代謝変化に基づいて、断続的な刺激または圧迫の悪化が生じることが多く、脳出血の代償により脳障害が発生します。この状態が繰り返し起こり、発症後16か月で脳梗塞の高危険因子となります。

医師や患者の中には、骨肥大は治療できないと考え、頸椎症を不治の病と考える人もいます。あるいは、骨棘の除去を頸椎症の治療目標とみなす人もいますが、これは間違いです。

頸椎症のほとんどにおいて、主なことは頸部組織の損傷を治療し、回避することです。頚椎症性脊髄症は、発達性脊柱管狭窄症を基礎とした変性により発症することが多いため、早期に正しい診断を得て、早期に外科的治療を行うよう努めるべきである。