頸椎症性脊髄症の原因

頚椎症性脊髄症は、頚椎の椎体やその周囲の軟部組織の変性（椎間板ヘルニア、椎体後縁骨棘、後縦靭帯骨化、黄色靭帯肥大や石灰化、脊柱管狭窄症など）により脊髄が直接圧迫されることにより発症します。さらに、激しい運動や長期間の悪い姿勢などの動的要因の影響により、脊髄圧迫や脊髄虚血が起こり、脊髄機能障害を引き起こします。では、頸椎症性脊髄症の原因についてどれくらいご存知ですか?

このタイプの頸椎症は比較的まれですが、症状は重篤であり、潜在性侵襲の形で発症することがよくあります。他の病気と誤診されやすく、治療が遅れることがあります。したがって、頸椎症のさまざまなタイプの中で重要な位置を占めています。

頸椎症性脊髄症の原因は多岐にわたりますが、要約すると以下のようになります。

1. トラウマ

頸椎は頭と胸椎の間にあります。これらは人間の脊椎の中で最も可動範囲が広く、怪我をしやすい部分です。思春期の首の外傷は中年期の病気につながる重要な要因です。

2. 首の慢性的な緊張

頭を下げた状態や悪い姿勢で長時間作業すると、首の筋肉、靭帯、関節に負担がかかり、影響を受ける椎骨関節の炎症性変性、頸椎の脊柱後弯、頸部の不安定性や脱臼、影響を受ける椎骨の後ろの骨棘が脊柱管内に突出するなどの症状が起こり、脊髄の圧迫や疾患につながる可能性があります。

3. 頸椎変性

高齢、体力の低下、肝腎の衰え、筋肉や骨の弱化により、頸椎靭帯の石灰化や頸椎椎間板、椎体、椎間関節の変性変化が起こり、これが頸椎症の主な原因となります。頸椎椎間板が椎体の後方に突出すると、脊髄を圧迫し、頸椎症性脊髄症を引き起こします。

4. 脊柱管狭窄症

頚椎椎間板の変性により、線維輪が脊柱管内に膨隆し、椎体後縁の骨肥大が脊柱管内に突出することで脊柱管狭窄症を引き起こします。同時に、椎間スペースが狭くなると黄色靭帯が緩み、頸椎や関節が脱臼して不安定になり、代償的な靭帯肥厚や骨肥大が起こり、頸部狭窄症の発生が悪化する可能性があります。

5. 髄腔内の血液循環の閉塞

頚椎症性脊髄症の病理変化において、脊柱管狭窄がある程度変化すると、脊髄が圧迫損傷を受けることがあります。脊髄の中心部と外側脊髄の灰白質は、圧縮応力に対する耐性が弱いため、脊髄の血液循環を妨げ、圧迫された部位の血管拡張や破裂を引き起こす可能性があります。瘀血と気の停滞により、局所的な病変組織は血液中の酸素供給が減少し、神経細胞の萎縮や壊死、細胞質の変性や出血を引き起こす可能性があります。

6. バイオメカニクスの影響

頸部脊柱管狭窄症によって引き起こされる頸椎症性脊髄症は、明確な診断が下される前に頸椎が過度に伸展および屈曲されると、二次的な病理学的変化を引き起こす可能性があります。